La familia de Hazel se ha roto: su padre ha abandonado a su madre por una mujer poco mayor que ella y su madre, para intentar superar la ruptura, ha de­cidido que las dos se trasladarán a su pueblo natal. Umberfield, con 231 ha­bitantes (“uno más, uno menos”, como reza el cartel) da la bienvenida a madre e hija con un árido clima y un aspecto de pueblo fantasma que a Hazel le hará cuestionarse la cordura de Margaret. Y si eso no fuera suficiente, también tendrán que cuidar de su excéntrica tía Violet. Por suerte contarán la ayuda de Poppy, dueña de un pequeño restaurante en el pueblo, y Eric, un botánico loco por las especies raras de plantas.

Margaret y Hazel se trasladarán a la vieja casa de la familia sobre la que cuentan historias de lo más variopintas y a cada cuál más tétrica: que si está encantada, que si vivía una bruja que plantó un peculiar jardín... Hazel no da crédito a esos cuentos hasta que a través del círculo de flores de su jardín llega a una feria llena de extraños seres vesti­dos de manera estrafalaria y animales parlantes. Es allí donde conocerá a Gál­max, un divertido hurón, y al Contable, un misterioso chico encargado de vigilar los dos mundos.

Así empieza Flores de sombra, el debut de Sofía Rhei en el campo de la literatura juvenil. En él recrea una Fee­ria creíble y bien descrita, aunque quizá poco explotada. Sus puntos fuertes son la narración, ya que sin darnos cuenta nos habremos leído cien páginas del ti­rón, los personajes tan llenos de humor como Gálmax o la misma Hazel y el mis­terio que rodea al Contable. Los puntos más débiles son la historia de amor, que resulta precipitada y díficil de creer, y el escaso protagonismo que se le da al mundo de los heléboros y sugreles que, como ya comentábamos anteriormente, esto último es comprensible dada la ex­tensión de la obra y que casi todo ocurra en el mundo de los humanos.

Aunque sea su primera novela juve­nil, Sofía Rhei ya es veterana en el mun­dillo literario, pues cuenta a sus espaldas con varios libros de poesía y narrativa, y fue ganadora del IV Premio Zaidín de Poesía Javier Egea en 2007. Con este cu­rrículum no es de extrañar que Flores de sombra tenga unos personajes tan fres­cos y simpáticos ni un final tan redondo, aunque la autora ha afirmado en una en­trevista que ya está terminando de pulir la segunda parte.

Por nuestra parte os recomendamos esta magnífica incursión en la literatura juvenil; pero tened cuidado: todo inter­cambio en el mundo mágico conlleva un precio y puede que os enganchéis irre­mediablemente a la novela.